El país entero se viste de luto. Tommy Rey, la voz inconfundible que acompañó a generaciones de chilenos en innumerables celebraciones, ha partido a los 80 años, dejando un vacío imposible de llenar en la música nacional.
La triste noticia fue confirmada por su compañero de toda la vida, Leo Soto, quien en un mensaje cargado de dolor escribió: «Acaba de fallecer un compañero de 43 años. Tommy Rey». Su partida deja en silencio a una historia de más de seis décadas de cumbia y alegría, la misma que tantas veces hizo bailar a Chile.
Rodrigo Osorio, presidente de la Sociedad Chilena de Autores e Intérpretes Musicales (SCD), también expresó su pesar: «Acaba de partir el más grande, el único, el más humilde e icónico, la voz de Chile. Nos ha dejado físicamente, pero su voz y su música no morirán jamás».
Nacido en San Miguel, bajo el nombre de Patricio Zúñiga, Tommy Rey dedicó su vida entera a la música. Sus inicios fueron en la Orquesta Los Peniques, pero fue en la Sonora Palacios donde su voz se volvió inmortal con himnos como «Un año más» y «El Galeón Español». Más tarde, con su propia Sonora de Tommy Rey, se consolidó como la esencia misma de la cumbia chilena, con un estilo único que trascendió generaciones.
Hoy, Chile despide con lágrimas al hombre que convirtió la cumbia en la banda sonora de sus fiestas, al ícono que nunca dejó de sonreír, al amigo entrañable que cada fin de año nos invitaba a brindar y a bailar. Su música seguirá sonando, pero su ausencia dolerá por siempre.
