A las 5:49 horas de esta mañana falleció en el hospital de Valdivia, región de Los Ríos, el anciano Celino Villanueva Jaramillo, quien en la semana pasada sufrió una caída que quebrantó irreparablemente su salud.
Producto del accidente terminó con tres costillas quebradas y complicaciones respiratorias, agravadas por su avanzada edad.
Vivió sus últimos años en la localidad de Mehuín, comuna de San José de la Mariquina, junto a Marta Ramírez, quien se hizo cargo de él luego del incendio de su casa, que casi le cuesta la vida, hace unos veinte años.
La edad de Celino
Sobre su edad existe controversia, ya que muchos le atribuyen que vivió hasta los 121 años de edad, supuestamente nacido en 1896. Sin embargo, una investigación del Diario Austral de Valdivia demostró que el anciano nació el 10 de julio de 1911 a las 2 AM en la comuna de La Unión, según un registro de nacimiento efectuado quince días después del nacimiento, a petición de su padre Juan Villanueva, de 27 años de edad. Su madre fue Florentina Jaramillo.
El registro parroquial de bautizo de José Celino, en tanto, indica que nació el 27 de junio de 1911. La ceremonia de bautizo fue llevada a cabo en la Iglesia Parroquial de San José de la Unión el 18 de agosto de 1911 por el presbítero Ignacio Valenzuela; y sus padrinos fueron Ernesto Carrasco y Dorila Gatica. Sus padres se casaron en esa misma parroquia el 2 de noviembre de 1910. El registro de la iglesia indica que su padre tenía 26 años al momento del casamiento, y su madre 22. Si Celino Villanueva hubiera nacido realmente en 1896, sus padres tendrían doce y ocho años respectivamente, haciendo poco probable que así haya sido.
La pregunta que surge, entonces, es: ¿de dónde salió la fecha de 1896? Según publicó La Nación hace algunos años, el mismo Celino compareció al Registro Civil de Río Bueno junto a dos testigos para inscribir nuevamente su nacimiento, en 1965, alegando tener 69 años y haber nacido el 25 de julio de 1896. La razón no está clara. Lo cierto es que Celino, legalmente, existe como dos personas distintas (la inscripción de 1911 no fue rectificada ni anulada), y lo más probable es que la fecha de nacimiento de 1911, sea ésta el 10 de julio o el 27 de junio, deba ser la más cercana a la realidad.
Tuvo seis hermanos: Berta, nacida el 20 de septiembre de 1912 y fallecida el 11 de mayo de 1913; Carlos, nacido en 1913 y fallecido el 4 de mayo de 1915; Pablo, nacido el 17 de agosto de 1915; Francisco, quien “nació enfermo” y murió el mismo día de su nacimiento, el 17 de octubre de 1919; María Eudomilia, nacida el 12 de febrero de 1921 y casada en 1940 con Ruperto Avilés; Sara Elena, nacida el 3 de noviembre de 1925.
