Nació el 2 de mayo de 1968 en la comuna de Placilla, departamento de San Fernando, provincia de Colchagua, hijo de Luis Braulio Contreras Aguilera y Graciela Olga del Carmen Álvarez Rodríguez.
Completó su enseñanza media en 1988, en el Liceo A-23 de San Fernando.
Inició su carrera política en 2004, cuando fue electo concejal de la comuna de Placilla para el período 2004-2008, siendo re-electo sucesivamente en el cargo para los períodos 2008-2012 y 2012-2016.
Tras la muerte del alcalde Joaquín Latorre Muñoz, Contreras fue elegido en una sesión del Concejo Municipal de Placilla, celebrada el 2 de agosto de 2013, para completar el período 2012-2016 como alcalde de la comuna.
En 2016 fue electo democráticamente alcalde de la comuna de Placilla. En las elecciones municipales de 2021 se repostuló al cargo de alcalde de la comuna de Placilla, representando al PDC (Unidos por la Dignidad). Logró permanecer por un tercer y último período en la alcaldía.
Contreras padecía un cáncer estomacal desde hace años, condición que fue agravándose en los últimos meses, debiendo apartarse de su cargo de alcalde.
El Concejo Municipal deberá elegir en los próximos días a su sucesor, quien deberá completar el período que culmina el 6 de diciembre de 2024.
El Marino envía sus condolencias a la familia de Tulio Contreras y a la comunidad placillana, que ha perdido a su alcalde por nueve años.
