Historia del surf en Pichilemu

_Primera Parte: First Part

El Paraiso/The Paradise

___Corría el invierno del año 1970, cuando aparece en Pichilemu un americano, desgarbado, pelucón, barbón y con un extraño “artefacto”, que resultó ser una tabla de Surf. Estuvo varios meses pagando pensión en una casa particular, ubicada a unas diez cuadras de la playa principal.
___ Durante todo ese tiempo y a diversas horas, según el día, se le veía a veces temprano por la mañana o al atardecer. Muchos de aquellos pichileminos nunca pudieron saber exactamente de qué se trataba y para qué servía aquel “artefacto”; excepto los pescadores _-con los cuales compartió muchas horas-_ que le vieron y admiraron, parte de lo que arriba de la tabla podía hacer aquel gringo “aperrado” y capaz de soportar, sin traje especial, las temperaturas del agua que, incluso en verano, son heladas. De hecho, nadie hace surf sin un adecuado traje de agua (weitsuits).
___ Pasan casí quince años (durante el año 1984) cuando llega un grupo de chilenos aventureros, de similar aspecto al americano. Barbones, pelo largo, algunos de barba y, además, acompañados de “artefactos” de múltiples colores. El grupo lo lideraba el mayor, el deportista Alvaro Abarca Rocabado, uno de los pioneros del surf en Chile; acompañado por los hermanos Miguel y Cristián Mandry y Patrick Irarrázaval, un chileno que había vivido algunos años en California y obviamente un fanático del surf.

___ Es este grupo de chilenos el que se encarga de difundir en un primer momento las especiales condiciones y características de las olas de Pichilemu, las que según su opinión y el lugar, “era como haber descubierto el PARAÍSO del SURF en Chile”. Ello en mérito de conocer y haber recorrido practicamente toda la costa norte y central del país, hasta llegar a Pichilemu, en la Sexta Región y a escasos 265 kilómetros de Santiago, capital de Chile. Alvaro y esporadicamente los demás, se quedan por tres o cuatro años, tiempo que emplea para disfrutar de su deporte favorito y a escribir a revistas especializadas como GEO (Alemania), Surf Report (americana) y otras. Bastó eso para que empezaran a llegar deportistas americanos, ingleses, franceses, brasileños, argentinos, australianos, sudafricanos, entre muchas otras nacionalidades; todo lo cual hasta hoy sigue incrementándose. A tal extremo llega la fascinación con los lugares que dispone Pichilemu para la práctica del Surf: La Puntilla, Infiernillo y Punta de Lobos, que son varios los que se radican. Por ejemplo, Joseph Mac Croskey (californiano) junto a su esposa Tamara y su pequeña Alegría. E incluso, tienen más tarde un hijo chileno al que bautizan Cillas. Luego aparece Gregg Randolph Henderson quien compra un terreno privilegiado por la vista de kilómetros de costa (Punta de Lobos, por el sur, y hasta Topocalma, por el norte: casí 75 kilómetros). Ahí construye una hermosa casa en el Cerro La Cruz, lugar donde aun reside. Muchos más lo han imitado. Llega el francés Jean Robert Pistone, instructor de Sky y Surf, quien en invierno trabaja en un centro invernal para luego enseñar surf en su escuela de Punta de Lobos, lugar que compra ante la envidia de muchos. Lejos el lugar más maravilloso de la costa pichilemina. Ahí están las rocas de Punta de Lobos y la ola izquierda más larga y perfecta de la costa chilena, según los expertos.

___ Pero, volvamos atrás. Alvaro Abarca que es un hombre con un tremendo espíritu deportivo, no se queda tranquilo en Pichilemu. El año ‘85 organiza una Exhibición de Surf al que llegan casí una veintena de deportistas invitados, convocados de “boca a boca”, sin publicidad de ningún tipo. ¡¡Un éxito total!! Eso da pie para organizar el Primer Campeonato Nacional Abierto de Surf del país, el que se realiza el verano de 1986, coronándose campeón el iquiqueño Ricardo Thompson; campeonato que vuelve a realizarse el año 1987, título que obtiene el santiagüino Rodrigo Izzo.
___ Posteriormente, sucede el “pago de Pichilemu” para Alvaro Abarca y éste decide emigrar tras el escaso apoyo de las autoridades comunales de la época, pese a que Alvaro requería escasas condiciones. Las mínimas, para junto a dedicarse a organizar campeonatos y enseñar surf a la juventud pichilemina, contar con el mítico “Rincón”_ -en el sector de La Terraza-_ para vivir y trabajar aquel local comercial. Pese a lo anterior, Alvaro ya había sembrado la semilla …
___ Producto de ello Pichilemu es considerado uno de los mejores lugares de Chile para la práctica del Surf. Y uno de los mejores lugares en el mundo. Así lo destacan decenas de revistas especializadas. Una de las últimas publicaciones que así lo mencionan, la revista italiana EN VIAJE (pág. 70), sitúan a Pichilemu como uno de los doce lugares ideales, junto a famosas playas de Hawaii, Indonesia, Estados Unidos, Brasil, Australia, entre otras que recuerdo. Si no lo cree, consígase el ejemplar de Julio de 1999 y lo verá por sus propios ojos.

ASÍ DE FAMOSO ESTA PICHILEMU, GRACIAS AL SURF. Es más, es posible que ningún balneario chileno sea conocido como lo es Pichilemu, lo que es _-sin duda-_ un verdadero orgullo y que es parte de la obra de Alvaro Abarca. Sinceramente pienso que algún día_ -ojalá sea antes que tarde-_ Pichilemu deberá pagar esa gran deuda que tiene con Alvaro.

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Segunda Parte/Second Part.
_Club de Amigos del Surf

___ Pasan tres años … y algunos deportistas: surfistas pichileminos, deciden pedir apoyo a otros jóvenes pichileminos, más adultos que ellos, para organizar un Campeonato local. Felizmente encuentran el apoyo y juntos acuerdan fundar una agrupación que se bautiza como Club de Amigos del Surf, donde la mayoría no sabía nada de surf o muy poco. Sin embargo, la voluntad era ayudar a los más jóvenes y, de paso, a través del surf lograr atraer TURISTAS en época de invierno.
___ La idea de hacer un campeonato local cambia a uno de carácter nacional y a poco andar toma fuerza la posibilidad de hacerlo INTERNACIONAL, puesto que el interés en ese sentido se manifiesta y se acoge. Todo lo cual implica, sobre la marcha, modificar los textos del afiche promocional que ya estaba en etapa de producción; convocándose finalmente al PRIMER CAMPEONATO INTERNACIONAL de SURF y BODYBOARD, durante los días 14, 15 y 16 de septiembre de 1990. La difusión que alcanza el torneo nacional, inédito en esa especialidad, logra una gran acogida en la mayoría de los medios de comunicación: televisión, radio y medios escritos, lo que convoca no sólo a los propios deportistas, sino que a una gran concurrencia de turistas, tanto adultos como jóvenes, copando la capacidad de hospedaje y establecimientos de alimentación, con un éxito sin precedente y en una época inusual.
___ El torneo en sí, resulta casí cero faltas. Concurren cerca de un centenar de deportistas nacionales y cerca de una decena de extranjeros, representantes de Argentina, Perú, Brasil y Estados Unidos, llevándose ellos los títulos en categoría expertos. Es así, como en Surf se titula como campeón el brasileño RONI RONALDO, y en Body-board, su compatriota Alex De Pontes. Este mismo torneo se repite por cinco años consecutivos.
___ Posteriormente, se han seguido organizando otros torneos de diferentes características y nivel ….. No obstante a ello, la tarea estaba lista. Pichilemu se consolida como la mejor plaza y conocido mundialmente; hecho que en forma periódica es reconocido en revistas especializadas, con reportajes a todo color. Hoy en día, y durante TODOS LOS DÍAS DEL AÑO, Pichilemu es visitado por deportistas de distintas nacionalidades, muchos de los cuales permanecen por semanas e incluso por meses, con breves excursiones a otros puntos de la costa, como Puertecillo, a 65 kilómetros al norte, pero dentro de la provincia Cardenal Caro, cuya ciudad capital es Pichilemu.
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Tercera Parte/Third Part.
_Club de surf “Pichilemu”

___ Actualmente, desde el año 1997, los surfistas locales están organizados en torno al Club de Surf “Pichilemu”, el que reune casí a medio centenar de jóvenes. Ellos son quienes han estado organizando los últimos torneos y donde han ido ganando experiencia y mejorando su organización.
___ Proximamente iremos dando mayores antecedentes de esta institución, como también del Club de Surf “Infiernillo”; e información periódica sobre Tabla de Mareas y condiciones de las olas, de tal manera que los deportistas de otras ciudades puedan decidir su viaje para surfear con las mejores condiciones de las olas y de tiempo.